Akcja filmu, który przegrał rywalizacje do Oscara z polską "Idą", dzieje się w tytułowym mieście w Mali, nad rzeką Niger, w którym władze przejęli dżihadyści, narzucając mieszkańcom swój reżim. Nie wolno im palić papierosów, tańczyć, śpiewać, słuchać muzyki. Zakazana jest nawet piłka nożna. Najbardziej poszkodowane są jednak kobiety, które zostały niemal całkowicie wyłączone z życia społecznego i zmuszone do przestrzegania rygorystycznych nakazów. Kisane i jego rodzina jako nieliczni zostali oszczędzeni z chaosu, zaprowadzonego przez nową władzę. Sytuacja zmienia się jednak, gdy mężczyzna nieumyślnie zabija sąsiada. Teraz musi stawić czoła konsekwencjom. Zdobywca Oscara Andrzej Wajda przedstawia w swoim kolejnym filmie ze słowem "człowiek z... " w tytule, historię wielkich przemian, które przetoczyły się nie tylko przez zebrania partyjne, wiece i Okrągły Stół, ale także przez jedno z mieszkań na gdańskim osiedlu z wielkiej płyty. Reżyser wdzierając się w prywatność, nawet intymność związkowego przywódcy próbuje uchwycić fenomen przemiany prostego, skupionego na codzienności człowieka w charyzmatycznego przywódcę. To opowieść o mężu, ojcu, prostym robotniku, który wyzwolił ukryte w sercach milionów ludzi marzenie o wolności. Kontrowersyjny, niepozbawiony słabości, wyśmiewany i podziwiany. Kim jest Lech Wałęsa? Historia transformacji to także historia jego żony Danuty i ich rodziny, która miała wieść zwyczajne życie, a została wtłoczona w sam środek dziejowych wydarzeń.